Te îngrijoreaza grasimile si aditivii alimentari din mezeluri si produsele lactate? Hormonii de crestere injectati în animale? Ai optiunea de a renunta definitiv la carne. Medicii recunosc avantajele vegetarianismului, dar îl recomanda cu anumite rezerve

Se stie ca romanii sunt mari amatori de carne. Sarmale, mici, fripturi ne desfata la majoritatea evenimentelor importante din viata noastra. Putini sunt cei care stiu ca, dupa alcoolism si fumat, consumul de carne este cea mai raspandita cauza de mortalitate din Europa, SUA si Australia. Vorbim de boli cardiovasculare, diabet si chiar diferite tipuri de cancer. În contextul în care industrializarea proceselor de crestere a animalelor scade constant calitatea carnii. Pe de alta parte, în fiecare zi apar noi dovezi de cruzime fata de animalele crescute în fermele intensive sau pentru consum, în general. Poate ca ai auzit deja de diferite vedete de la Hollywood implicate în actiuni de protest împotriva exploatarii animalelor. Se pare chiar ca industria crescatoare de animale este responsabila de jumatate din poluarea apei din Europa. Sub amenintarea acestui tablou sumbru, preocupati de propria lor sanatate, dar si de grija fata de animale si mediul înconjurator, tot mai multi romani trec si ei la vegetarianism. Un stil de viata cu avantaje clare,
recunoscute inclusiv de medici, dar si cu pericole.
IATA POVESTEA RUXANDREI
În prima zi din anul 1996, Ruxandra a renuntat la carne. O trecere brusca, pentru care s-a pregatit însa cu multe luni de informare, consternare si analiza.
A decis sa nu mai contribuie în niciun fel la sustinerea industriilor zootehnice si la cruzimea fata de animale pe care o presupune productia de carne. Erau lucruri pe care le stia demult, dar le-a trecut cu vederea. Ca orice roman, a crescut cu ideea ca laptele, carnea si ouale sunt cele mai valoroase alimente si nu ar trebui sa lipseasca din dieta. Initial a renuntat la produsele din carne si nu întelegea nevoia de a trece la pasul urmator, la veganism, adica la excluderea oricarui produs de origine animala din viata sa. Inclusiv la produsele lactate, încaltamintea de piele si puloverele de lana. „Credeam si eu, ca si altii, ca veganii sunt extremisti, nu realizam ca toate industriile se leaga, ca de exemplu cea de lactate de industria cresterii animalelor. Acum stiu ca a fi vegan e doar o chestiune de consecventa”, explica Ruxandra Costescu, fizician de meserie si membru activ în Societatea Vegetarienilor din Romania (SVR). Trecerea la veganism a durat cam de un an si jumatate, timp în care s-a informat foarte mult, si ideile ei s-au dezvoltat catre noi directii. Si-a schimbat complet si obiceiurile alimentare. Acum, îsi începe ziua cu cereale cu lapte de soia, cafea sau ovaz fiert cu nuci. Sau omleta de tofu ori tartine din diferite paste din legume: pate de nuci si ciuperci, zacusca, salata de vinete si humus. Un meniu la fel de variat pe parcursul întregii zile. Nu e loc de plictiseala, azi o mancarica de legume, diseara o salata si un sandvis cu tofu pane, maine cuscus sau paste cu diverse sosuri. Preferatele ei sunt acum bamele si avocado. Spre deosebire de alti colegi vegani, nu simte lipsa gustului laptelului sau branzeturilor. Recunoaste ca uneori are pofta de ecler, dar si-o satisface cu prajituri delicioase preparate chiar de ea. Si mai ieftine, pentru ca o astfel de dieta poate costa mai putin decat una bazata pe carne si lactate. „Atata timp cat alimentele foarte procesate, preambalate si semipreparate nu constituie un procentaj semnificativ din alimentele pe care le cumperi si limitezi produsele mai exotice, «stilul de viata» vegan este chiar ieftin”, considera ea.
Un nou stil de viata
Odata facut pasul catre veganism, Ruxandra si-a schimbat întregul stil de viata, nu numai dieta. Verifica întotdeauna lista ingredientelor produselor alimentare pe care le cumpara, nu poarta produse din piele sau din fibra animala, încearca sa nu foloseasca produse cosmetice sau de curatenie testate pe animale sau cu ingrediente de origine animala. „Toate aceste lucruri devin o obisnuinta, care nu e mult diferita de obiceiurile oricarei persoane, pentru ca fiecare din noi alegem, în fond, ce ne place, ce consumam, ce ne putem permite din produsele care satisfac diferite criterii pe care le avem”, ne lamureste Ruxandra. În principiu, cauta produsele companiilor despre care se stie ca nu le testeaza pe animale. Fara a duce lucrurile la absurd însa. „Chiar daca stim de un produs ca nu a implicat testarea pe animale, exista incertitudini legate de testarea ingredientelor sale.
Trebuie sa mai faci si compromisuri. A fi vegan nu înseamna puritatea absoluta, sa îti petreci timpul facand lucruri absurde”, tine Ruxandra sa precizeze. Si ocupatiile, si ariile de interes i s-au schimbat. Are multi prieteni vegetarieni, este implicata în diverse actiuni legate de drepturile animalelor, gestionarea resurselor mondiale de hrana, promovarea vegetarianismului. În plus, în cei aproape 15 ani de cand a trecut la dieta vegetariana, a învatat sa gateasca foarte bine produse vegane, motiv pentru care face si catering pentru diverse evenimente.
Efecte pozitive
Vegetarienii sunt mai putini expusi riscului de obezitate, tensiune arteriala, afectiuni cardiace, diabet si cancer de colon.
Vegetarian, cu bune si cu rele
În tot acest timp, Ruxandra a avut norocul de a avea de partea ei sprijinul familiei si întelegerea prietenilor. „Tatal meu mentiona de multa vreme ideea de a fi vegetarian si era de parere ca felul în care oamenii trateaza animalele, macelarindu-le pentru a le consuma, este foarte crud si barbar; mama a început sa învete sa gateasca vegan si sa adapteze diferite retete, lucru la care m-a antrenat si pe mine”, povesteste tanara de 33 de ani. Evident, s-a lovit si de ironiile unora sau a fost provocata. „Acest lucru nu este mai deranjant pentru mine decat a sti ca eu contribui direct la cruzime si nepasare fata de soarta animalelor, a oamenilor care nu au acces la hrana si a planetei, în general”, ne marturiseste cu foarte multa convingere Ruxandra.
Si-a asumat acest stil de viata cu toate avantajele si dezavantajele sale. Îi este mai greu sa gaseasca încaltaminte de calitate sau ceva potrivit pentru dieta ei la o petrecere, dar profita din plin de energia pe care i-o confera alimentele vegetale. În afara de o deficienta de vitamina B12, pe care a corectat-o la timp, spune ca nu a avut nicio problema de sanatate. „În general, sunt foarte sanatoasa, racesc mai putin decat cei din jurul meu, am multa energie si putere de munca”, explica Ruxandra. Poate si datorita faptului ca se documenteaza constant si încearca sa minimizeze efectele lipsei de proteine si aminoacizi de origine animala printr-o alimentatie variata. „Ma asigur ca în fiecare zi consum destule calorii pentru a-mi satisface cerintele energetice si ma bazez mult pe leguminoase, cereale (integrale), nuci, seminte, fructe si legume proaspete sau procesate cat mai putin, pe cat posibil”, conchide tanara.
O echipa in crestere
Ca Ruxandra sunt milioane de oameni pe întregul mapamond. Un raport semnat de The Economic and Social Research Institute vorbeste de 75 de milioane de vegetarieni din proprie vointa si de 1,4 miliarde de vegetarieni care au trecut la acest stil de viata din considerente religioase, economice sau de sanatate. Numai în India sunt circa 400 de milioane de vegetarieni. Conform statisticilor cumulate de Societatea Vegetarienilor din Romania, exista 500 de milioane de vegetarieni la nivel mondial. În Marea Britanie, 9% din populatie este vegetariana. În Romania, numai SVR include peste 850 de persoane, dintre care aproape 100 vegane, si numarul lor creste constant. „Este o mare diferenta fata de 2008, cand SVR numara mai putin de 500 de membri. Înscrierile sunt în continua crestere (...). Oamenii se schimba, lucrurile merg înspre bine... Nu este doar un rezultat al activitatilor noastre de promovare. Am constatat ca oamenii sunt mai deschisi, mai open-minded. Important este sa ne informam si sa alegem, nu sa ramanem «prizonieri » ai obisnuintelor si prejudecatilor”, explica Alina Tuica, presedinte al societatii.
PERICOLUL DIN CARNE SI LACTATE
Ce îi determina însa pe atat de multi oameni sa renunte la carne si produsele de origine animala?Motivele sunt diverse si, de multe ori, se cumuleaza: grija fata de propria sanatate sau diverse probleme la acest capitol, compasiunea fata de animale, preocuparea fata de protectia mediului înconjurator si eradicarea saraciei sau, pur si simplu, nu le place gustul carnii. În cazul altora, definitorii sunt motivele religioase.
Pentru ca schimbarile aduse de un astfel de stil de viata au loc în primul rand la nivelul alimentatiei, si interesul acordat consecintelor asupra sanatatii sunt mai mari. Conform studiilor de specialitate, consumul de carne este asociat cu afectiuni cardiovasculare, diabet, osteoporoza, Alzhaimer si chiar cancer, spune Alina Tuica. Datorita continutului scazut de grasimi, colesterol si proteine animale dintr-o dieta vegetariana, precum si aportului mai mare de fibre, vegetarienii sunt mai putin expusi riscului de obezitate, de tensiune arteriala, afectiuni cardiace si cancer de colon. Statisticile arata ca persoanele carnivore sunt de trei ori mai predispuse la bolile de inima sau cancer la san decat vegetarienii.
Interesul si controversele sunt legate în special de cancer. Un studiu britanic care a urmarit, pe parcursul a 12 ani, evolutia a 6.000 de vegetarieni, respectiv 5.000 de consumatori de carne, a demonstrat faptul ca primii au un risc cu 40% mai mic de a muri de cancer.
Potrivit Loretei Gavrila, medic primar diabet, nutritie si boli metabolice, cancerele digestive sau cele ovariene si de san sunt favorizate de grasimile

din alimentatie. „Carnea si branza au proteine, dar si un continut mare de grasimi care, în intestinul uman, sub influenta unor enzime de putrefactie, dau produsi toxici, care favorizeaza cancerul de colon. De asemenea, predispun sau agraveaza cancerul ovarian”, explica medicul. Tot ea precizeaza ca un regim vegetarian înseamna aport mai mic de grasimi si scaderea colesterolului, precum si un aport caloric teoretic mai redus, daca nu se face abuz de dulciuri si paste fainoase.
Motivatie
Grija pentru sanatate, compasiunea pentru animale si interesul pentru protejarea mediului stau la baza deciziilor de a deveni vegetarian.
Tabloul grotesc al fermelor
Dincolo de avantajele asupra sanatatii, dieta vegetariana este o modalitate de a arata ca îti pasa de animale. „Animalele nu traiesc în ferme asa cum vedem în reclamele la ciocolata. Aceea este o imagine idilica, extrem de rar întalnita în realitate. În fermele intensive, gainile ouatoare traiesc în spatii mici, suprapuse, nu pasesc niciodata pe iarba sau pamant si nu vad niciodata lumina zilei. Sigur ca în astfel de conditii este greu sa se dezvolte armonios. În conditii similare traiesc si vitele, si porcii. Li se administreaza adesea antibiotice si hormoni de crestere, care sunt foarte periculosi si care sunt preluati de om prin consumul de carne”, ne creioneaza pe scurt Alina Tuica tabloul dur al realitatii.
Si implicatiile nu se termina aici. Se pare ca peste 50% din poluarea apei din Europa este cauzata de reziduurile de la crescatoriile de animale. În Olanda, spune presedintele SVR, majoritatea precipitatiilor provin de la amoniacul din grajdurile vacilor, cauzand tarii mai multe pagube decat automobilele si uzinele. Tot amoniacul este responsabil de aerosolii secundari care iau nastere sub forma de pulberi în suspensie, foarte periculosi pentru sanatate. La nivel mondial, se zice ca 22% din emisiile de metan provin de la crescatoriile de animale, metanul fiind un gaz puternic cu efect de sera. Paul McCartney, fosta vedeta Beatles, a atras atentia asupra intensificarii încalzirii globale din cauza industriei cresterii animalelor.
Cand este nerecomandat vegetarianismul
Potrivit dr. Gavrila, veganii se pot confrunta cu deficiente la nivelul reinnoirii celulare, leziuni ale mucoasei, ale pielii, anemie, tulburari digestive sau de vedere, deficit de anticorpi si caderea parului.
Prof. dr. Gheorghe Mencinicopschi, directorul stiintific al Institutului de Cercetari Alimentare, atrage atentia asupra carentei de vitamina B12, esentiala pentru echilibrul sistemului nervos, dar si asupra lipsei altor vitamine si minerale mult mai sanatoase în stare naturala decat sub forma de suplimente. În plus, în lipsa informarii, vegetarienii pot ajunge supraponderali, consumand multe paste fainoase si dulciuri.
Tot dr. Loreta Gavrila avertizeaza asupra efectelor negative pe care le poate avea o dieta vegetariana asupra femeilor însarcinate, a celor care alapteaza, a copiilor si persoanelor cu anemii sau boli congenitale. „Femeile însarcinate, atat în timpul sarcinii, cat si ulterior, în perioada alaptarii, au nevoie de cantitati crescute de proteine pentru dezvoltarea copilului. Daca au deficit de aminoacizi, e posibil ca fatul sa nu se dezvolte normal, exista riscul unor probleme psihice”, explica medicul specialist.
Ruxandra Costescu nu este de aceeasi parere, argumentand ca exista studii care dovedesc ca un regim alimentar vegetarian este benefic inclusiv pentru femeile însarcinate si copii. „Dietele vegetariene bine planificate sunt potrivite pentru toate etapele vietii, inclusiv în timpul sarcinii, lactatiei, primilor ani de viata, copilariei si adolescentei, inclusiv la sportivi”, arata American Dietetic Association.
MINUSURILE DIETEI VEGETARIENE
Desi este un fenomen în crestere, vegetarianismul este aspru combatut atat de catre unii medici, cat si de consumatorii de produse animale.
Tipuri de vegetarieni
În functie de dieta si de stilul de viata, exista mai multe tipuri de vegetarieni.
Lacto-ovo-vegetarienii nu consuma carne, însa includ în alimentatie ouale si produsele lactate. Majoritatea refuza ouale provenite din ferme de pasari. Este cea mai frecventa forma de vegetarianism în Europa si America de Nord.
Lacto-vegetarienii refuza orice produs care contine oua, dar accepta lactatele. Este un stil de viata destul de raspandit în India.
Veganii au o dieta formata exclusiv din produse vegetale. Întregul stil de viata al veganilor presupune renuntarea la produsele de origine animala: haine din piele, blana sau lana, nu cumpara produse cosmetice si de curatenie testate pe animale.
Pe langa aceste tipuri de vegetarieni, mai exista o serie de alte forme derivate, mai mult sau mai putin recunoscute.
Lacto-ovo-pesco vegetarienii sunt cei care mananca si peste, iar ovo-vegetarieni sunt cei care nu pun gura pe lactate.
Nu cred în miracolele vegetarianismului. În primul rand, proteina vegetala nu este de calitatea celei animale. Trebuie facute o mie si una de combinatii de seminte, de nuci, de toate cele si trebuie sa ai în permanenta grija ce mananci si cum le combini. Eu am o prietena care a luat în greutate 13 kg de cand este vegetariana”, marturiseste Dinela pe un forum.
La randul ei, desi recunoaste avantajele unei diete vegetariene, dr. Loreta Gavrila nu o recomanda. Potrivit medicului, proteinele prezente mai ales în carne joaca un rol foarte important în organism, avand atat rol structural (sunt necesare cresterii si refacerii tesuturilor), cat si functional, ajutand la desfasurarea proceselor metabolice. Proteinele pot îndeplini inclusiv functii de anticorpi.
Pentru ca sinteza proteica sa aiba loc, explica dr. Loreta Gavrila, e nevoie de aminoacizii esentiali care se gasesc în proportii optime numai în produsele de origine animala. „Exista aminoacizi esentiali si în vegetale, în ciuperci, nuci, seminte, cereale, soia, dar nu sunt toti si nu sunt în proportii optime pentru realizarea sintezei proteice. Pentru un aport suficient de proteine vegetale, e nevoie sa stii sa combini produsele, sa consumi cantitatile optime din fiecare”, precizeaza medicul.
Minunile unei diete echilibrate
Ce de de facut, totusi, în conditiile în care fiecare stil de viata are avantaje si dezavantaje? Renuntam la produsele animale si la proteinele si vitaminele de buna calitate, continuam sa consumam carne cu hormoni si grasimi nocive? Dr. Loreta Gavrila pledeaza pentru o dieta echilibrata, cu un aport adecvat de legume si fructe. O dieta echilibrata presupune o patrime carne, lactate, oua; o patrime cereale integrale, seminte, leguminoase, si jumatate fructe si legume proaspete sau cat mai putin prelucrate. „Ar fi foarte bine daca fiecare si-ar prepara acasa hrana, daca nu am mai consuma fastfood, mezeluri. Poti sa mananci carne zilnic, dar în cantitatile potrivite.
Recomand de minimum trei ori pe saptamana in meniu peste sau fructe de mare”, completeaza dr. Gavrila. Si prof. dr. Mencinicopschi recomanda carnea doar daca provine de la animale crescute în stil pastoral, adica la tara, fara furaje concentrate, noxe si stres. Pentru cei care îsi permit, sunt bune si alimentele bio. Un regim accesibil tuturor si recomandat de profesor îl reprezinta cel lacto-ovo-pesco-vegetarian, în care este permis consumul pestelui. „Pestele este foarte important datorita acizilor grasi esentiali Omega 3 cu lant lung”, explica el. Ambii specialisti sustin completarea dietei cu un regim de viata activ, cu cel putin 30 de minute de miscare pe zi.
Dincolo de opiniile divergente, este cert ca, înainte de a lua orice decizie importanta pentru sanatatea ta si a familiei tale, este necesar sa te documentezi temeinic, sa apelezi la un consult medical si sa analizezi avantajele si dezavantajele fiecarui nou pas.
Vedete sau tonul in vegetarianism
Fie din ratiuni de sanatate sau religie, fie din grija pentru animale si mediu, vedetele dau tonul si în materie de vegetarianism. Robert Redford, Demi Moore, Brad Pitt, Kim Basinger, Kate Winslet, Brian Adams si Shania Twain sunt numai cativa dintre cei care au adoptat si sustin stilul de viata vegetarian. Si lista creste constant, semn ca devine, în anumite situatii, si o moda.
Multe vedete s-au remarcat însa printr-un discurs activ pentru protectia animalelor si mediului. Paul McCartney, vegetarian de peste 30 de ani, s-a implicat în multe actiuni de educare, dar si de protest. Si vedetele din Romania îmbratiseaza stilul de viata vegetarian, desi în numar mult mai redus. Despre Andreea Raicu se poate spune deja ca a devenit promotoare a acestui stil de viata, pe care îl sustine în multe dintre interviurile sale. Andi Moisescu si Olivia Steer îsi cresc inclusiv copiii cu o dieta vegetariana, iar Monica Davidescu se implica în multe actiuni pentru protectia animalelor.